Мудрая старость: алкоголь защитит от падения когнитивных способностей

Дожить до 85 лет и сохранить ясный ум, остроту реакций, превосходную память. Мечта? Вовсе нет — для тех, кто умеренно употребляет алкоголь на протяжении жизни, это вполне реальная перспектива. Учеными доказано: пожилые люди, которые не отказываются от бокала спиртного (время от времени), легко достигают самых преклонных годов и не страдают от старческого слабоумия в той степени, в какой это может происходить с теми, кто алкоголь не пьет вообще.

Секреты преклонного возраста

Ученые Калифорнийского университета 29 лет вели исследование: пожилые люди проходили регулярные оценки когнитивного здоровья на фоне своего привычного образа жизни. Всего испытуемых было 1334 человека - 616 мужчин, 728 женщин:

1. Все проживали в районе Ранчо-Бернардо (Сан-Диего) — это благополучный регион, где живут представители среднего класса, а также местные богачи.
2. Подавляющее большинство опрашиваемых — люди с высшим образованием.
3. Потребление алкоголя — умеренное на протяжении всей жизни.

Анализ проводился в 1984-2013 гг.: по данным 1984-1987 гг. проводились просто опросы о потреблении различных напитков, в дальнейшем же ученые напрямую оценивали когнитивные функции на фоне потребления спиртного. Их исследование проводилось несколько раз с интервалами в 4 года для каждого участника.

Что получилось?

Выяснилось, что мужчинам и женщинам, регулярно употреблявшим алкоголь, не грозила не только ранняя смертность, но потеря умственного здоровья. Результаты исследования опубликованы официально в Journal of Alzheimer’s Disease: пожилые люди, которые пили алкоголь 5-7 раз в неделю в небольших количествах, демонстрировали лучшее состояние ума и когнитивные особенности по сравнению с теми, кто полностью воздерживался от спиртного. Однако ученые подчеркивают: крайне важно не превышать определенные «дозы», которые могут быть полезными для мозга:

• мужчинам и женщинам старше 65 лет рекомендовано пить 1 порцию алкоголя в день;
• мужчинам и женщинам моложе 65-ти — не более 2 порций.

Интенсивным потреблением при этом считается 3 порции алкоголя, и этот показатель одинаков и для мужчин, и для женщин. При этом иногда люди до 65-ти, которые в целом пьют не очень много спиртного, могут себе позволить и 4 порции — при условии, что это не будет регулярной практикой.

Что дает алкоголь?

Удивительно, но умеренное потребление спиртного не просто не считается вредной привычкой, - напротив, оно признано частью здорового образа жизни. Полезные компоненты, входящие в такие напитки, могут отлично поддерживать когнитивные способности пожилых людей:

• держат тело в тонусе;
• улучшают остроту восприятия;
• способствуют сохранению нормальной памяти и внимания;
• улучшают работу сердца и сосудов, и, как следствие, способствуют лучшему кровоснабжению мозга;
• способствуют долголетию — по исследованию, те, кто регулярно пьет спиртные напитки, живут в среднем немного дольше полных трезвенников (согласно данным наблюдений за 1824 пожилыми людьми в возрасте 55-65 лет, 69% тех, кто от алкоголя полностью воздерживался, умерли раньше тех, кто потреблял его умеренно или интенсивно).

Ученые подчеркивают: речь идет только о личных привычках человека, никаких рекомендаций по поводу обязательного употребления спиртного они не дают.

Более того, исследование показало, что если у пожилого человека есть проблемы со здоровьем, алкоголь просто их обострит. Также есть и другая проблема — при регулярном употреблении 1-2 порций спиртного некоторые люди перестают себя ограничивать и начинают злоупотреблять напитками. Однако если наладить в своей жизни полный контроль за потреблением алкоголя, можно получить от этого только выгоды. И главная среди них — полноценная жизнь. Возможно, далекая от долгожительства, но уж точно не лишенная привычных человеку мелких удовольствий.